Sie können sich die Bedingungen nicht vorstellen" - Mariupol-Flüchtlinge erzählen vom Trauma der zivilen Lager
Mariupol ist nach wochenlangem Bombardement fast vollständig unter russischer Kontrolle. Diejenigen, die aus der südukrainischen Stadt geflohen sind, berichten auf erschütternde Weise, dass sie vor ihrer Evakuierung in beengten, unsauberen Auffanglagern festgehalten wurden.
Oleksandr und Olena stehen nur wenige Tage nach ihrer Flucht aus Mariupol in einer Lebensmittelküche Schlange, um Kaffee zu trinken.
Sie gehören zu den wenigen Glücklichen, denen es letzte Woche gelungen ist, aus der Stadt zu fliehen. Abgesehen von den ukrainischen Streitkräften im Stahlwerk Azovstal befindet sich Mariupol fast vollständig unter russischer Kontrolle und ist praktisch vom Rest der Welt abgeschottet.
Informationen über die Bedingungen in der Stadt für die 100 000 Zivilisten, die dort noch immer eingeschlossen sein sollen, liegen nur sporadisch vor und sind von unabhängiger Seite schwer zu bestätigen.
Das Ehepaar, das in der relativ sicheren westlichen Stadt Lemberg angekommen ist, erzählt uns vom Überleben in der Stadt während der Kämpfe. Doch ihre Erfahrungen in einem der so genannten russischen Filtrationslager, den Zentren, die Berichten zufolge außerhalb von Mariupol eingerichtet wurden, um Zivilisten vor ihrer Evakuierung festzuhalten, sind mindestens ebenso erschreckend.
Oleksandr und Olena berichten, dass sie in einem solchen Lager gelandet sind, als sie versuchten, aus der Stadt zu fliehen. Nachdem sie 3 km von ihrem Haus zu einem Evakuierungspunkt gelaufen waren, wurden sie zu einem russischen Flüchtlingszentrum in einer ehemaligen Schule im Dorf Nikolske nordwestlich von Mariupol gefahren.
"Es war wie ein richtiges Konzentrationslager", sagt der 49-jährige Oleksandr.
Die ukrainischen Behörden haben die Zentren mit denen verglichen, die während des russischen Tschetschenienkriegs genutzt wurden, als Tausende von Tschetschenen brutal verhört wurden und viele verschwanden.
Oleksandr und Olena wurden Fingerabdrücke abgenommen, von allen Seiten fotografiert und mehrere Stunden lang von russischen Sicherheitsbeamten verhört - "wie in einem Gefängnis", sagt er. Sie befürchteten, dass die Russen einen Blick auf ihre Telefone werfen würden, und löschten daher alle Beweise von ihren Geräten, die irgendetwas mit der Ukraine zu tun hatten - einschließlich Fotos ihrer Tochter vor einer ukrainischen Flagge.
Ihre Sorge war berechtigt. Oleksandr sagt, dass russische Sicherheitsbeamte während ihres Verhörs Fotos, Anruflisten und Kontaktnummern auf ihren Geräten auf Verbindungen zu Journalisten oder Regierungs- und Militärbeamten untersuchten.
Tausende von Zivilisten aus Mariupol werden nach Russland gebracht
Die mit Leichen übersäte Straße von Mariupol
"Wenn eine Person verdächtigt wurde, ein 'ukrainischer Nazi' zu sein, wurde sie nach Donezk gebracht, wo sie weiter untersucht oder ermordet wurde", sagt Oleksandr, obwohl die BBC diese Behauptung nicht überprüfen konnte. "Es war sehr gefährlich und riskant. Beim kleinsten Zweifel, beim kleinsten Widerstand konnte man in den Keller gebracht und dort verhört und gefoltert werden. Jeder hatte Angst, nach Donezk gebracht zu werden."
Präsident Wladimir Putin hat erklärt, eines der Ziele seiner Invasion sei es, die Ukraine von Nazis zu säubern, und die russische Propaganda hat zahlreiche unbegründete Behauptungen aufgestellt, die Ukraine sei irgendwie mit dem Nazismus verbunden.
Während sie in einem Lager auf ihre Abfertigung warteten, boten einige Männer Oleksandr und Olena eine Möglichkeit an, aus Mariupol zu entkommen, ohne durch die Filteranlage zu gehen. Aber das Paar hatte Angst, dass es sich um Russen oder Kollaborateure handeln könnte.
"Wir hatten Angst vor ihnen", sagt Olena.
Schließlich wurden sie festgenommen und auf eine Liste für die Evakuierung gesetzt. Doch damit war die Tortur noch nicht zu Ende.
Ein geheimes Angebot
"Sie können sich nicht vorstellen, wie schrecklich die Bedingungen in diesem Filtrationslager waren", erzählt uns Olena. Ältere Menschen schliefen in Gängen ohne Matratzen oder Decken. Es gab nur eine Toilette und ein Waschbecken für Tausende von Menschen, sagt sie. Bald breitete sich die Ruhr aus. "Es gab keine Möglichkeit, sich zu waschen oder zu reinigen", sagt sie. "Es roch ganz furchtbar."
Seife und Desinfektionsmittel gingen am zweiten Tag, an dem sie dort waren, zur Neige. Bald auch das Toilettenpapier und die Damenbinden.
Nach ihrem Verhör wurde Olena und Oleksandr mitgeteilt, dass sie mit dem 148. Evakuierungsbus abreisen durften. Doch eine Woche später hatten gerade einmal 20 Busse die Einrichtung verlassen. Im Gegensatz dazu gab es viele Busse, die für die Ausreise in russisches Gebiet organisiert waren. Die Behörden versuchten sogar, das Ehepaar in einen Bus Richtung Osten zu zwingen, wie sie berichten. Schließlich sahen sich Olena und Oleksandr gezwungen, die Hilfe derjenigen in Anspruch zu nehmen, die ihnen bei ihrer Ankunft heimlich die Ausreise angeboten hatten.
"Wir hatten keine andere Wahl - entweder wurden wir gewaltsam nach Russland abgeschoben oder wir riskierten es mit diesen privaten Fahrern", sagt Olena.
Der Bürgermeister von Mariupol, Vadym Boychenko, kennt dieses Dilemma. "Viele Busse mit Zivilisten fahren eher auf russisches als auf ukrainisches Gebiet", sagte er der BBC am Telefon. "Seit Beginn des Krieges haben [die Russen] keine Möglichkeit zur Evakuierung von Zivilisten zugelassen. Es ist ein direkter militärischer Befehl, Zivilisten zu töten", behauptete er.
Oleksandr und Olenas Fahrer schaffte es, sie von ihrem Filtrationslager in die russisch besetzte Stadt Berdjansk zu bringen - durch "Felder, unbefestigte Straßen, schmale Wege hinter allen Kontrollpunkten", wie Olena sagt, denn sie hatten nicht die richtigen Dokumente, um eine russische Kontrolle zu passieren.
Anschließend suchten sie drei Tage lang nach einem Ausweg, bevor sie einen anderen Fahrer fanden, der bereit war, alles zu riskieren, um sie in ukrainisch kontrolliertes Gebiet zu bringen. Er schaffte es, 12 russische Kontrollpunkte zu umgehen und sie sicher nach Saporischschja zu bringen. Das Paar nahm dann einen Nachtzug nach Lviv.
"Aus den Filtrationslagern kann man nur mit diesen riskanten Privatfahrern entkommen", sagt Oleksandr. "Zum Glück gibt es unter ihnen auch gute Leute."
Am selben Tag kamen Valentyna und ihr Mann Evgeniy in Lviv an. Auch ihnen war es letzte Woche gelungen, aus Mariupol zu fliehen. Sie bestiegen einen Bus in eine kleinere Stadt in der Westukraine und suchten nach ihrer Tortur verzweifelt nach Sicherheit.
Der Filtrationsprozess verlief für sie zügig, sagt Valentyna, 58, vielleicht wegen ihres Alters und weil Evgeniy eine Behinderung hat. Aber für jüngere Menschen sei es viel schlimmer, sagt sie.
"Die Filtrationslager sind wie Ghettos", sagt sie. "Die Russen teilen die Menschen in Gruppen ein. Diejenigen, die verdächtigt werden, Verbindungen zur ukrainischen Armee, zur Territorialverteidigung, zu Journalisten oder zu Regierungsmitarbeitern zu haben, sind für sie sehr gefährlich. Sie bringen diese Menschen in Gefängnisse nach Donezk und foltern sie."
Sie und Evgeniy sagen auch, dass viele aus den Filtrationslagern nach Russland geschickt wurden. Manchmal habe man ihnen gesagt, sie seien für das ukrainisch kontrollierte Gebiet bestimmt, und dann sei der Bus stattdessen in das von Russland kontrollierte Gebiet gefahren.
Wie Oleksandr und Olena sagt auch Valentyna, dass es ihnen nur dank ihres Fahrers gelang zu entkommen.
"Als wir schließlich [entkamen] und die ukrainischen Kämpfer und die Flagge sahen, als wir die ukrainische Sprache hörten, begannen alle im Bus zu weinen", sagt sie. "Es war einfach unglaublich, dass wir am Leben geblieben und schließlich aus der Hölle geflohen sind."
Wasser aus dem Kessel trinken
Die erschütternde Zeit der Paare in den Lagern folgte auf die wochenlange Schlacht um Mariupol.
Die russischen Streitkräfte umzingelten und bombardierten die Stadt und rückten langsam Straße für Straße vor. Nach der Besetzung war es schwierig, die Bedingungen im Lager zu überprüfen. Erst durch Interviews mit kürzlich geflohenen Personen wie Valentyna, Oleksandr und Olena kamen erste Details ans Licht.
Für viele gab es kein fließendes Wasser, und das Essen wurde immer knapper. Oleksandr und Olena fanden in einem Keller in der Nähe eines Restaurants Unterschlupf und konnten so mit den dort gelagerten Konserven überleben, während der Chefkoch für die Bedürftigen Essen zubereitete.
Das Problem war jedoch das Wasser. Oleksandr beschreibt, wie er nach draußen zu den Brunnen laufen musste, um sich mit Wasser zu versorgen.
"Das war sehr gefährlich, denn die Russen schossen die ganze Zeit", sagt er. Das Kesselwasser hat uns das Leben gerettet. Als wir den Keller verließen, um zu versuchen, zu evakuieren, war fast kein Wasser mehr in unserem Kessel.
Valentyna und Evgeniy erzählen, dass es unmöglich war, Lebensmittel zu bekommen, außer dem, was die Menschen vor Kriegsbeginn gespart hatten. Sie überlebten mit Konserven, Getreide und den wenigen Kartoffeln, die sie in ihrem Garten anbauten, und teilten das, was sie hatten, mit ihren Nachbarn.
Von diesen Monstern würde ich kein Essen annehmen - lieber würde ich sterben
Die beiden riskierten keinen Gang zu den Brunnen, da sie die Gefahren dort kannten. Als der Schnee kam, waren sie begeistert - sie sammelten ihn, um ihn über den Feuern zu schmelzen und Trinkwasser zu gewinnen.
Die Russen hatten Vorräte, und "einige Leute wollten sich von ihnen etwas zu essen nehmen, diejenigen, die den Hunger nicht ertragen konnten", sagte Valentyna. "Was mich betrifft, so würde ich von diesen Ungeheuern nichts zu essen annehmen. Lieber würde ich sterben."
Einen besonderen Hass hegt sie gegen Truppen, die unter dem Kommando der Tschetschenischen Republik stehen, einer autonomen Region Russlands, die Wladimir Putin treu ergeben ist. Diese Kämpfer kämpfen seit dem Beginn der Invasion in der Ukraine und sollen maßgeblich an der Belagerung von Mariupol beteiligt gewesen sein.
Valentyna beschuldigte ihre Streitkräfte, Jagd auf Frauen und Kinder zu machen, um sie zu vergewaltigen. "Wenn diese Mädchen und Frauen sich weigern, das zu tun, werden sie einfach getötet", sagte sie. "Ich kann nicht glauben, dass Menschen solche Tiere sein können. Keine Menschlichkeit, kein Mitgefühl."
Valentyna und Evgeniy sagen, dass sie überlebten, indem sie sich in ihrem Keller im Norden der Stadt versteckten. Sie gingen nur nach draußen, um Feuer zu machen, und riskierten Granatenbeschuss und Schrapnell für Nahrung und Wärme. Schließlich wurde auch ihr Keller bei einem russischen Bombenangriff zerstört. Evgeniy erlitt eine Gehirnerschütterung und hat seitdem Hörprobleme. Ihr Nachbar wurde ebenfalls schwer verletzt.
Sie wechselten zwischen Schutzräumen und Kellern, bevor sie beschlossen, zu fliehen. Auf ihrem Weg aus der Stadt sahen sie die Verwüstungen, die die russischen Angreifer angerichtet hatten.
"Ich selbst sah schwarze, verbrannte, leere Hochhäuser, die völlig zerstört waren", erzählt Valentyna. "Es gab eine enorme Anzahl von Leichen. Die Stadt gibt es nicht mehr. Nicht einmal Mauern. Nur riesige Trümmerhaufen. Ich hätte mir eine solche Gewalt nie vorstellen können."
Beide Paare sind inzwischen aus Mariupol geflohen, einer Stadt, die zum Symbol für den Widerstand und das Leid der Ukraine nach der russischen Invasion geworden ist. Nun sehen sie einer ungewissen Zukunft entgegen - nur vier von 11 Millionen Ukrainern, die durch den Konflikt vertrieben wurden
BBC (übersetzung)