Trump, die gefährlichen Chemikalien und die störenden Wissenschaftler
Vor mehr als drei Jahren meldete sich eine kleine Gruppe von Regierungswissenschaftlern mit beunruhigenden Vorwürfen:
Sie sagten, dass ihre Vorgesetzten in der Umweltschutzbehörde EPA während der Amtszeit von Präsident Donald Trump begannen, sie unter Druck zu setzen, um neue Chemikalien, die sie überprüften, sicherer erscheinen zu lassen, als sie tatsächlich waren. Sie wurden ermutigt, Beweise für die Schädlichkeit von Chemikalien, darunter Krebs, Fehlgeburten und neurologische Probleme, aus ihren Berichten zu streichen - und in einigen Fällen, so sagten sie, löschten ihre Manager die Informationen selbst.
Nachdem sich die Wissenschaftler wehrten, erhielten sie negative Leistungsbeurteilungen, und drei von ihnen wurden von ihren Posten in der EPA-Abteilung für neue Chemikalien enthoben und an andere Stellen in der Behörde versetzt.
„Diese Whistleblower wurden benachteiligt, geächtet und bestraft, obwohl sie nur versucht haben, uns zu schützen“, sagte Kyla Bennett, Direktorin für Wissenschaftspolitik bei Public Employees for Environmental Responsibility, einer Organisation, die den Wissenschaftlern geholfen hat, die Beschwerden an den EPA-Generalinspektor zu verfassen.
Alle drei Wissenschaftler, die Opfer von Vergeltungsmaßnahmen geworden waren, gaben an, dass sie sich Sorgen machen, dass die von ihnen angesprochenen Probleme nicht angemessen angegangen wurden und sich verschlimmern könnten.
Die Wissenschaftler sagten, sie seien nach wie vor besorgt über den Druck der Industrie auf das Genehmigungsverfahren für Chemikalien bei der EPA.
Bennett sagte, sie sei besonders bekümmert darüber, wie sich der Ausgang der bevorstehenden Präsidentschaftswahlen auf die Whistleblower auswirken könnte. „Wenn es eine weitere Trump-Administration geben sollte, werde ich für sie besorgt sein“, sagte sie.
Wenn Trump auch nur einige der Versprechungen des Projekts 2025 einhält, wird der Arbeitsplatz für die Whistleblower - und alle EPA-Wissenschaftler - sehr viel unsicherer werden. Das Projekt 2025 fordert insbesondere, dass neue Chemikalien schnell genehmigt werden, und schlägt vor, dass alle Mitarbeiter, deren Arbeit sich auf die Politik in den Bundesbehörden auswirkt, Arbeitnehmer ohne Kündigungsschutz werden, so dass sie leichter entlassen werden können.
PROPUBLICA